ss Rotterdam

La Grande Dame de los Mares

El ss Rotterdam fue construido por la compañía Rotterdamsche Droogdok Maatschappij NV (RDM) y es el mayor transatlántico de pasajeros construido en los Países Bajos. Fue el buque insignia de la Holland-America Line desde 1959.

Con 228 metros de largo, 28 metros de ancho y 51 metros de altura, y 38.645 toneladas de registro bruto, el “ss” proviene de stoomschip (barco de vapor), y el barco es popularmente conocido como La Grande Dame.

El ss Rotterdam surcó todos los mares del mundo y fue el primero en cruzar el globo desde Alaska a Nueva Zelanda en 80 días. Realizó principalmente viajes transatlánticos entre Rotterdam y Nueva York, y durante la temporada baja operaba como crucero.

En 1997, la compañía Premier Cruises adquirió el buque y lo rebautizó como Rembrandt, pero tras la quiebra de la empresa en 2000, el barco quedó inmovilizado en el Caribe.

En 2005, el empresario Joep van Nieuwenhuyzen compró el barco en nombre de RDM, con apoyo de la Autoridad Portuaria de Rotterdam.

Tras varias restauraciones en Gibraltar, Cádiz, Gdansk y Willemshaven, el ss Rotterdam regresó al puerto de Rotterdam en 2008.

Hotel, eventos y patrimonio

En 2010, el ss Rotterdam comenzó su labor como hotel flotante, y desde 2013 la compañía WestCord Hotels se encarga de su gestión. La Fundación Steamship Rotterdam vela por la conservación del buque.

Actualmente, el barco funciona como lugar para eventos especiales. En la cubierta principal hay 29 habitaciones, incluidas 10 salas de reuniones, además de dos restaurantes. Los salones conservan mobiliario auténtico y lujoso de los años 50, y el interior incluye numerosas salas con obras de arte en cerámica, madera, vidrio, bronce, textil, plástico y papel, así como un teatro.

La Agencia del Patrimonio Cultural ha incluido el buque en la lista de conjuntos interiores valiosos, reconociendo su importancia histórica y arquitectónica. La Grande Dame es un orgullo de Rotterdam y de todo el país, combinando historia, lujo y cultura marítima en un único lugar.

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